Gdy kraj podnosił się z ruin po II wojnie światowej, jedną z wielu dziedzin wymagających interwencji była komunikacja tramwajowa. W wyniku działań wojennych tabor tramwajowy wielu miast Polski uległ mniejszemu lub większemu uszkodzeniu, a sprawne tramwaje nie były w stanie obsłużyć występujących potoków pasażerskich.
W 1949 roku na Międzynarodowych Targach Poznańskich zaprezentowano nowy tramwaj typu N. Jego wąskotorowa wersja nosząca oznaczenie 2N, była dostarczana do Łodzi w latach 1950-1956.Pojazd był kopią niemieckich wagonów KSW, opracowanych w 1943 roku. Wyróżniał się brakiem wewnętrznych drzwi oddzielających pomosty od części pasażerskiej, podwójnymi siedzeniami z jednej strony nadwozia, okrągłymi tarczami dachowymi na numer linii czy biegnącą wysoko dolną krawędzią nadwozia. oraz charakterystycznymi, potężnymi jendnoskrzydłowymi drzwiami wejściowymi. Na dachu zastosowano okrągłe tarcze na numer linii.
Poważną wadą 2N były duże jednoskrzydłowe drzwi, które sprawiały pasażerom trudności przy otwieraniu i zamykaniu. Z kolei wysoko osadzone nadwozie sprawiało, że w przypadku wpadnięcia pasażera pod tramwaj, odniesione obrażenia były bardzo poważne.
Od 1957 roku rozpoczęły się dostawy zmienionej wersji tramwajów, oznaczonej jako 5N. Duże jednoskrzydłowe drzwi zostały zastąpione dwiema jednakowymi połówkami, które było znacznie łatwiej otwierać i zamykać. W rejonie drzwi obniżono burty nadwozia, co poprawiło bezpieczeństwo pasażerów. W razie zderzenia z pieszym, burty ograniczały ryzyko wpadnięcia pod koła tramwaju.
Dostawy fabrycznie nowych wozów typu 5N zakończyły się w 1961 roku. W ciągu eksploatacji pojazdy jednak sukcesywnie modernizowano przerabiając je na jednokierunkowe, a z czasem montując automatycznie sterowane drzwi harmonijkowe. Pojawiły się także siedzenia dla prowadzącego. Na przełomie lat 80. i 90. zabudowano stanowiska motorniczych, poprzez wydzielenie z przodu zamkniętej kabiny.
Ostatni raz wagony 5N pojawiły się w ruchu 27 października 1991 roku. Obsługiwały linię 43bis. Od tego czasu w eksploatacji znajdują się jedynie pojazdy przebudowane na gospodarcze.